硫是公认的有害性元素，也是在金属物质中存在的元素，由于硫在熔融铁水中无限溶解，而在固体铁中溶解度很小，因此，当含硫的铁水冷凝时要生成硫化铁，这种低熔点的晶体即铁锈，在这种晶粒间聚集使铸铁物产生裂纹断裂，同时硫的存在还阻碍了石墨化过程，能增大铁环的收缩性。
“2020年，我国钢铁企业特别是电炉钢企业对废钢铁的需求会更大，但目前我国废钢铁库存量比较低，尚缺口4000多万吨，说明我国废钢铁资源量仍然短缺。”近日，在2019（第六届）中国钢铁原材料市场高端论坛上，中国废钢铁应用协会常务副会长李树斌指出，随着我国社会钢铁蓄积量的不断增长和社会废钢铁资源量的不断增加，特别是随着供给侧结构性改革转型升级、去产能、打击“地条钢”的不断深入，我国废钢铁资源利用比例由“十二五”的11.5%上升至目前的21.2%，提前两年实现了我国废钢铁产业“十三五”发展规划提出的20%的预期目标，标志着我国废钢铁产业发展进入了一个新的重大转折期。
2018年，我国废钢铁消耗总量达到2.2亿吨，占全国废钢铁资源总量的61%，占全球废钢铁资源消耗总量的三分之一。2019年1-10月份，我国废钢铁消耗总量1.75亿吨，同比增长11.4%，废钢铁综合单耗211.9千克/吨，同比增长5.1%。据中国废钢铁应用协会预算，2019年全国废钢铁资源产量为2.4亿吨，同比增长9%。根据中国废钢铁应用协会分析，2019年全国粗钢产量按9.9亿吨计算，废钢铁消耗总量约为2.15亿吨，其中废钢铁综合单耗215千克/吨。用废钢铁炼1吨钢比用铁矿石炼1吨钢减少1.6吨二氧化碳排放量计算，1-10月份我国炼钢减少二氧化碳排放量2.81亿吨。
