磷铁块主要用作冶金行业特种钢的合金剂和脱氧剂。在一般的钢铁产品中，磷是有害成份，但是在一些特种产品中，磷的加入，可以改善钢的某些方面的性能。 磷铁广泛用于轧辊、汽车缸套、发动机滚轴及大型铸造件以增加机械部件抗 腐蚀性和耐磨性。磷在钢中部分溶于铁素体，部分形成脆性很大的化合物。使室温下钢材的塑性和韧性急剧降低，同时使脆性转变温度升高。

　　对于不锈钢由于表面存在的稳定氧化膜问题，会阻止氮原子的渗入。在实施氮化前必须首先清除或活化氧化膜。传统的做法是：磷化、喷砂、酸洗或向炉内通入（添加）氯氟及硫磺系列的活化剂，去除或破坏保护膜使其表面活化，以有利于氮的渗入。然而，活化剂不仅对零件表面均有不同程度的损伤，而且对炉衬、加热元件和测试装置均有一定的伤害。 为了解决不锈钢的氮化问题，有人对于奥氏体不锈钢氮化进行研究，在氮化前预先在真空渗碳炉中对不锈钢进行浅层渗碳处理，通过真空渗碳处理使碳与Cr元素结合，以去除稳定的保护膜，这样就不用担心保护膜的阻挡作用，可以采用通常的气体氮化炉直接实施表面硬化。结果表明，氮化效果良好，表面硬度可以达到1000 HV，其耐磨性也与常规氮化相当。

　　传统磷化作为不锈钢的氮化前处理也有所应用，但由于存在一定问题，实际应用受到限制。为了解决AISI420不锈钢的直接氮化问题，作者对磷化处理剂进行筛选优化试验，采用LD-2311不锈钢专用磷化剂，选择90～100 ℃，10～15 min处理方案，作为氮化的前处理进行生产性应用。结果表明，此方法不仅简单、稳定，而且使氮化速度加快，渗层无脆性，表面硬度可以达到1180 HV。成功的解决了可控氮化炉不能进行不锈钢氮化的难题。